循環腫瘤DNA（ctDNA）存在于血液中，是指來自癌細胞和腫瘤的DNA。海外就醫服務機構了解到，大多數DNA在細胞核內。隨著腫瘤的生長，細胞死亡并被新的細胞取代。死細胞被分解，其內容物（包括DNA）被釋放到血液中。ctDNA是DNA的小片段，通常由長度少于200個構建塊（核苷酸）組成。

ctDNA的數量因人而異，取決于腫瘤的類型、位置，以及癌性腫瘤的癌癥分期。

海外就醫服務機構了解到，在以下情況下，ctDNA檢測可能會有所幫助：

· 檢測和診斷腫瘤。由于腫瘤DNA已獲得多種遺傳變化（變異）導致腫瘤發展，因此ctDNA與個體的DNA并不完全匹配。尋找具有遺傳差異的DNA有助于腫瘤檢測。使用ctDNA診斷腫瘤類型可以減少獲取腫瘤組織樣本（腫瘤活檢）的需要，當腫瘤難以進入時，例如大腦或肺部的腫瘤，這可能具有挑戰性。

· 指導腫瘤特異性治療。海外就醫，使用ctDNA分析腫瘤細胞的基因組可以幫助醫生確定哪種治療方法最有效。然而，目前，美國食品和藥物管理局（FDA）對ctDNA檢測的批準是有限的，以個性化癌癥治療。

· 監測治療。ctDNA數量的減少表明腫瘤正在縮小并且治療成功。

· 監測無癥狀的經期（癌癥緩解）。血液中缺乏ctDNA表明癌癥尚未復發。